N. Sane Trilogy - Premières impressions

Le moment tant attendu est arrivé : voilà enfin les premières images et les premières informations sur les remakes à venir, qui sortiront en 2017 sous le nom de N. Sane Trilogy ! Ce projet spécial, développé par Vicarious Visions, promet de remettre au goût du jour la trilogie Crash originale, avec des graphismes améliorés et d'autres ajouts fort sympathiques.

Dans un précédent article, j'avais rédigé mes attentes pour cet opus tout particulier, et sans vouloir me vanter, j'avais vu juste ! Ce sera bel et bien un remake créé à partir de zéro, et non un simple portage reprenant le code des jeux originaux, précisément pour les raisons que j'avais précédemment évoquées.

Les développeurs de Vicarious Visions préfèrent pour leur part parler de "remaster plus", dans la mesure où ils souhaitent rester aussi fidèles que possible aux jeux originaux, en se contentant de moderniser et d'améliorer ce qui peut l'être. Par exemple, le jeu comportera désormais une sauvegarde automatique (exit l'horrible système de sauvegarde de Crash 1), les Contre-la-montre seront présents dans les trois jeux de la trilogie (et non plus seulement dans Crash 3), les cinématiques seront entièrement refaites, et le compteur de caisses, qui n'apparaissait dans l'ATH que dans le troisième épisode, sera désormais présent dès Crash 1.

À en juger par les vidéos qui ont été révélées à ce jour (qui ne comprennent que des extraits de Crash 1, malheureusement), le gameplay sera très fidèle au jeu original. Il faut bien le reconnaitre et le féliciter : les mouvements de Crash ainsi que le level design sont littéralement identiques à ce qu'on trouvait dans le jeu original il y a de cela 20 ans, et ce pour le meilleur ou pour le pire. Je continue d'espérer que l'on pourra débloquer les mouvements des épisodes suivants en bonus, mais bon, on ne peut pas tout avoir !

Quant à l'aspect visuel, eh bien... C'est là que je me dois d'être un peu plus critique. Entendons-nous bien : N. Sane Trilogy est un véritable bond graphique par rapport aux jeux d'origine, mais certains détails me chagrinent. On peut les résumer en trois points : l'animation, l'éclairage et le character design. Sur ces trois points, je pense que l'adjectif le plus adéquat est "inégal".

Les animations de Crash paraissent parfois un peu rigides, et bien que je salue la volonté de rester fidèle au modèle d'origine, je pense que personne n'aurait bronché si les développeurs avaient décidé de remplacer les animations de Crash 1 par celles, plus réussies, des deux épisodes suivants. Autre détail problématique : les fruits Wumpa et les vies mettent beaucoup trop de temps à se déplacer vers l'ATH. Et en passant, je ne suis vraiment pas fan de la typographie utilisée dans l'interface et dans les menus... Dites-moi que ce n'est qu'une police temporaire, Vicarious Visions, s'il vous plait.

Quant à l'éclairage, en l'état actuel tout du moins, je dirais qu'il rend le jeu beaucoup moins coloré et vif que la trilogie originale, quand il ne parait pas tout simplement hors de propos. En fonction des endroits, la fourrure de Crash parait tantôt orange, tantôt rouge, et certaines zones paraissent soit trop sombres, soit trop boueuses, tout ça à cause de la lumière. L'éclairage atmosphérique et les couleurs du jeu original manquent à certains décors, ce qui est particulièrement visible dans la bande-annonce, qui compare directement l'original et le remake (notamment la séquence où Crash fuit la boule roulante). Dans certains niveaux, la palette de couleurs a été changée radicalement sans que cela soit vraiment justifié, notamment dans le niveau Temple Ruins.

Quant au character design... Après avoir vu Vicarious Visions faire de leur mieux pour recréer fidèlement les designs de Charles Zembillas dans Skylanders Imaginators, il parait très étonnant de les voir à nouveau procéder à un redesign des personnages.

C'est d'autant plus étonnant que la volonté de rester fidèle aux jeux originaux est clairement affichée. Alors pourquoi avoir ajouté des tatouages sur le corps de Papu Papu, ou un trou dans ses dents ? Pourquoi Koala Kong est-il si grand ? Pourquoi Komodo Moe est-il si petit ? La plupart des personnages ne semblent pas aussi fidèles à l'original qu'on aurait pu l'espérer.

Mais le personnage qui me gêne le plus, à l'heure actuelle, c'est Crash lui-même. Non pas qu'il soit râté, mais j'ai tellement apprécié son design dans Skylanders que j'ai du mal à me faire à quelque chose de plus simple. À mes yeux, l'apparence de Crash dans Skylanders était parfaite, avec juste ce qu'il fallait d'expressivité, et des dizaines d'animations réussies et fluides. Je ne peux m'empêcher de trouver cette nouvelle version de Crash inférieure.

Crash reste beaucoup trop stoïque dans le jeu, et sa fourrure revient même à ses anciennes couleurs (j'ai toujours préféré le choix des nouveaux jeux de connecter visuellement son museau et son ventre, mais bon). Néanmoins, rendons à César ce qui est à César : Cortex n'a jamais été aussi réussi, et la scène où il soumet Crash au Rayon Evolvo rend un bel hommage à son ancienne personnalité.

Je me dois également de mentionner les musiques. Les thèmes originaux font bien leur retour, mais comme on pouvait s'y attendre, eux aussi ont été réarrangés. Le choix des instruments transforme parfois assez radicalement certains morceaux, aussi j'imagine que le degré d'appréciation dépendra de chacun. Personnellement, je ne suis pas fan du nouveau thème du niveau Heavy Machinery, mais j'apprécie davantage le nouvel arrangement du thème de Tawna. Je me demande au passage s'il sera possible de débloquer les musiques originales en bonus...

Dans l'ensemble, N. Sane Trilogy semble avoir capturé à merveille le gameplay des jeux originaux, tandis que l'aspect visuel laisse encore à désirer. Mais inutile de s'alarmer : la date de sortie étant encore incertaine, il reste encore du temps pour corriger certains des défauts que j'ai pu souligner. Au moins, le gameplay semble vraiment proche des jeux classiques, et au bout du compte, c'est ce qui importe le plus !

(Foncez donc dans la section dédiée tout juste créée, pour retrouver toutes les captures d'écran, les vidéos et les informations sur le jeu !)

MISE À JOUR : La cinématique d'introduction de Crash 1 vient d'être révélée, et c'est de loin la meilleure vidéo que l'on ait pu voir jusqu'à présent :

Tout dans cette cinématique est parfait, tant l'aspect visuel (les animations fluides, l'éclairage réussi) que le doublage anglais. Les dialogues originaux ont été conservés à l'identique, mais réenregistrés avec les acteurs les plus récents de la franchise : Maurice LaMarche dans le rôle de Brio, Lex Lang toujours aussi parfait dans le rôle de Cortex, et Jess Harnell surprenant dans son interprétation d'un Crash classique.

Mon moment préféré est sans conteste celui où Crash sort du Cortex Vortex et où le thème de Cortex apparait en musique de fond. La musique est tout simplement parfaite pour cette scène (encore plus que dans le jeu d'origine). Plus surprenant, mais non moins agréable, le fait que Tawna ne soit plus seulement une demoiselle en détresse et sans défense, ce qui était l'un des problèmes essentiels du personnage d'origine. Ici, elle n'hésite pas à se battre et à se défendre, plutôt que de rester debout et immobile dans un coin. L'un de mes reproches à cette cinématique, néanmoins, c'est que Crash et Tawna ne se rencontrent pas plus que dans le jeu original, ce qui nous conduit encore à nous demander comment Crash l'a rencontrée et pourquoi il ne s'est pas tout simplement échappé avec elle. Mais dans l'ensemble, voilà une cinématique réussie qui laisse présager du très bon pour la suite !

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